私はいくつかの言葉で夫をうんざりさせました。誰もノセボ効果の力の影響を受けないわけではありません。ヘレン・ピルチャー

Fまたは彼の最後の誕生日に、私は夫に毎月のビールボックスの定期購読を贈りました。彼はそれを気前が良くておいしい贈り物だと思っていましたが、私にはいたずらなアイデアが生まれました。ある夜、彼が最後のボトルを飲み干すのを見ながら、私はメールを開いた。 「ビール関係者からメッセージを受け取りました」と私は言いました。 「彼らは最新のバッチについてリコールを発表しています。」

「何が問題なの？」彼は答えた。 「ある種の公害問題ですね」と私は答えた。夫の顔が崩れました。 「大丈夫？ちょっとピーキーな顔してるよ」と私は言った。

「実はちょっと気分が悪いんです」と彼は言った。

もちろんメールもなかったし、私はひどい妻です。ここ数年、私は私たちの思考が病気にどのような影響を与えるかについて、『この本は副作用を引き起こす可能性がある』という本を書いてきました。ポジティブな期待が健康に良い結果をもたらすプラセボ効果について聞いたことがあるかもしれません。しかし、私の興味は彼の邪悪な双子にあります。ノシーボ効果は、悲しい期待が健康に悪影響を及ぼす場合に発生します。この現象により、症状が生じ、悪化し、長期化する可能性があります。これらの症状が重なると、病気になるのではなく、心と体の間に存在する密接な関係が原因で病気になります。

ビール箱の策略は粗雑な実験だった。ノシーボ効果がどれほど簡単に起こるかを知りたかったのですが、答えは「非常に」です。場合によっては、慎重に選んだいくつかの言葉だけで、誰かを本当に嫌な気分にさせることができます。

私の言葉をそのまま信じる必要はありません。この考えを裏付ける査読済みの研究が無数にあります。 1つでは、 軽度のロック手術を受ける患者には、一時的に痛みが増すと告げられ、無害な生理食塩水の注入が行われた。彼はまさにそれをしました。別の事例では、喘息患者の成人40人が、刺激物が含まれているとされる吸入器から水蒸気を吸い込んだ。 19歳は喘鳴を感じ始めた。 12人が本格的な喘息発作を起こした。

これらは人為的な状況ですが、ノシーボ効果は現実世界にも存在します。私たちが健康について否定的な期待を持つときはいつでも、それが自己成就的な予言を生み出す可能性があります。

新型コロナウイルス感染症ワクチン接種後に気分が悪くなった場合、その症状はワクチンによって引き起こされたものではない可能性が高くなります。科学者らは、45,000人以上の参加者が参加した12件の個別の臨床試験のデータを総合した結果、プラセボ注射を受けた多くの人に有害な副作用が見られたことが判明し、ジャブ注射による一般的な副作用のうち、なんと76％がノセボ効果によるものだという結論に至った。

そして、処方薬による副作用を経験したことがあるなら、その現象があなたの苦しみの少なくとも一部に原因がある可能性が十分にあります。ノシーボ効果も、グルテンに耐えられない人がいる理由の一部である可能性があります。自分の食生活を無視して、密かに原因となる食材を与えていたにもかかわらず、普通のパンを何の問題もなく食べられることに気づく人もいます。

ノシーボ効果は私たち個人に影響を与えますが、ウイルスのように広がると集団レベルで発生する可能性もあります。この現象は、中世の踊りの疫病から、アメリカの外交官が何らかの未確認の秘密兵器で撃たれたと信じて激しい症状を発症したハバナ症候群というより最近の現象に至るまで、一見説明がつかない無数の「謎の病気」の原因である可能性があります。パンデミック中、若者がTikTokでチックの動画を見たときに広がるチック症の発生は、ノセボ効果が原因だった。それは、まさに TikTok チックとして知られるようになりました。研究者たちは現在、私たちはソーシャルメディアによってノセボが引き起こす症状の蔓延をますます加速させている時代に生きていると考えています。

私は、ノシーボ効果は、「医学的に説明のつかない症状」、つまり、識別できる器質的原因がないにもかかわらず苦しみを引き起こす痛み、疲労、めまいなどの感覚のかなりの部分にも関与していると考えています。 「適切な診断」がない場合、これらの症状のある人は「心気症」であると非難されることがよくあります。これは時代遅れの用語であり、苦しみが見せかけられたり誇張されたりすることを意味するため、当然のことながら医療専門家によって放棄されました。同様に、私の本を書く際に、ノセボによって引き起こされる症状は存在しないか、あるいは何らかの形で「実際の」症状よりも妥当性が低いと信じる人々からの反発を受けました。

この見方は決定的に間違っています。そして、それらに苦しんでいる人々の実体験だけでは十分でない場合は、思考や神経活動が身体的な変化を引き起こす可能性があることを示す一連の詳細な文献を指摘します。

たとえば、ハーバード大学のエレン・ランガー氏の研究では、糖尿病患者が2倍、通常、または平均の速度で動く時計の前に座ると、実際の時間の経過ではなく、知覚される時間の経過に応じて血糖値が上下することが示された。スタンフォード大学のアリア・クラム教授は、人々が「高カロリー」または「ダイエット」とラベル付けされた同一のシェイクを飲むと、その飲み物を摂取した後、「飢餓ホルモン」グレリンのレベルが3倍の速さで低下することを示した。 そうすればより早く満腹になるでしょう。

動物研究はさらに進んで、脳の活動と、場合によっては体内の劇的な影響を結びつける一連の出来事を追跡します。テクニオン・イスラエル工科大学のアシャ・ロールズらは、マウスの脳の特定領域を活性化すると免疫系に変化が生じ、心臓発作からの回復を早めたり、がんの増殖を遅らせたりできることを示した。 『Nature Communications』誌に寄稿した彼らは、「これらの発見は、患者の心理状態が抗腫瘍免疫と癌の進行に影響を与える生理学的メカニズムを導入している」と述べている。彼らは、ネガティブな思考ががんを悪化させるとか、ポジティブな思考でガンが治るとは言っていないが、神経活動と病気の間には更なる研究に値する関連性があると述べている。

400年前、フランスの哲学者ルネ・デカルトは、心と身体は相互作用しない別個の存在であると提唱しました。それは、デカルト二元論の教義と、身体症状には必ず身体的ルーツがあるという前提を依然としてデフォルトとする現代の医学モデルを生み出しました。これは真実である場合もありますが、すべてではありません 天気 ロールズらの研究は、複雑さのより深い層を示しています。

本当に健康になりたいのであれば、まず病気になるさまざまな経路を理解することが重要だと私は信じています。過小評価され見過ごされてきたノシーボ効果は、このパズルの重要なピースです。