この霊長類の鼻を見れば、ここがボルネオ島であることがわかります。そこでは生息地の回復に向けた取り組みが進められています。
:focal(1350x900:1351x901)/https://tf-cmsv2-smithsonianmag-media.s3.amazonaws.com/filer_public/93/b0/93b026ad-3171-4f50-8927-c31603f4107e/0v4a8707_copy.jpg "絶滅危惧種のテングザルは、身体的特徴の 1 つによって簡単に識別できます。それは、特大のシュノーズです。")
ボルネオ島北西海岸の保護区であるバコ国立公園には、このようなテングザルが約 150 匹生息しています。
ロベルト・ガルシア＝ロア
もしシラノ・ド・ベルジュラックがテングザルだったら、詩は必要なかったかもしれない。ボルネオ島でのみ生息するこの毛むくじゃらの霊長類にとって、突出した鼻は有利です。最大で約7インチの長さの最大の鼻を持つオスは、全体的に最大の体を持つ傾向があります。そして、彼らの鼻は地位と生殖適性の両方を示す指標であるため、これらの仲間は、資源に恵まれない競争相手よりも多くの配偶者を引き寄せます。
テングザルは、ボルネオ島の内陸水路沿いの森林や沿岸のマングローブ林で、オスの鼻を深く鳴らすことで姿や声を聞くことができ、若い葉や未熟な果実を食べて生きています。おそらく世界で最も水棲の霊長類である彼らは、部分的に水かきのある指と足の指の助けを借りて、新鮮な葉を求めてワニの巡回する川を泳いで渡ります。サルたちは毎晩、水辺の木に戻って社交したり眠ったりします。研究者らは、この水のおかげで、木に登るウンピョウなどの捕食者が忍び寄るのが難しくなると考えている。
しかし、人間がここ数十年でその生息地の多くを破壊したため、ボルネオ島の海岸沿いの森林への依存がこの種を危険にさらしている。インドネシア領カリマンタン島の一部の地域では、食用や伝統薬を目的にサルが狩猟されています。まばらなデータに基づいた地域の推定値を組み合わせると、現在の人口は 20,000 ～ 25,000 人になると考えられます。国際自然保護連合は2000年以降、テングザルを「絶滅危惧種」に分類しており、2015年の推定では、その個体数は約40年間で70パーセント以上減少したという。
マレーシアのサバ州にあるキナバタンガン川の氾濫原では、農業や伐採により自然林の約80パーセントが失われ、テングザルやその他の野生動物が孤立した断片となっている。景観を修復するために、マレーシアの自然保護団体フータンは 2008 年以来 246,000 本以上の在来木を植樹し、政府の保護地域やフータンとそのパートナーが保護する私有地の川岸に沿って森林回廊を再建してきました。フータンは農民たちと協力して、彼らの土地に在来の木を植えています。
このグループがアブラヤシのプランテーションで川沿いの土地に自生の木を植えるのを手伝ってから数年後、サルたちはこの地域に戻ってきました。 「今日、私たちは定期的に目にするテング科の家族をいくつか持っています」と、1998年に霊長類学者のイザベル・ラックマンとフータンを共同設立した野生動物獣医師のマーク・アンクレナスは言う。
荒廃した森林が多く存在する地域において、このような小さな場所はアンクレナズに希望を与えてくれます。 「これらのサルには、完璧な自然のままの森は必要ありません」と彼は言います。 「少し修復すれば、この森林は再びテングザルに利用できるようになる。これは私たちに、生息地の断片をアグロフォレストリーや修復作業と結びつけ、この個体群の再建を支援する素晴らしい機会を与えてくれる。」
面白い事実: 鼻には別の名前があります
生まれたばかりのテングザルの外観は成体と同じように異なりますが、理由は異なります。生まれたばかりの赤ちゃんの鼻は小さいですが、明るい青い顔と黒に近い暗い肌という顕著な特徴がまだ残っています。
