専門家らによると、注射用ペプチドの地下市場が爆発的に拡大しているため、英国では減量や健康をサポートすると主張する何千もの未規制物質が検査のために研究所に送られている。
ペプチド検査業界は、これらの物質の需要とともに急速に拡大しており、ある研究所は10年前、その中に何が含まれているかを調べるために世界中の顧客やベンダーから送られてくる月に数件の検査を処理していたとガーディアンに語った。現在、同社は年間約 60,000 個のサンプルを処理しており、その中には 2024 年からの英国からの約 2,000 個の注文が含まれます。
ペプチドはアミノ酸の短い鎖です。これらは体内で自然に見出すことができ、たとえば、インスリン、オキシトシン、バソプレシンなどのホルモンはペプチドですが、研究室で合成して作ることもできます。
これらには、天然ホルモン GLP-1 を模倣する Wegovy のような処方減量薬の有効成分や、急成長するバイオハッキング産業やアンチエイジング産業によってオンライン化された実験化合物の有効成分が含まれています。 Telegram や TikTok では、ユーザーは注射によって傷が治り、集中力が高まり、しわが滑らかになると主張しています。
しかし、Wegovy のような医薬品とは異なり、これらの実験用ペプチドの多くは規制当局によって承認されておらず、専門家はこれらの化合物には信頼できる安全性と品質管理のデータが欠けていると警告しています。多くは、顧客が体内に注射するにもかかわらず、「研究目的のみ」というラベルを付けて販売されています。
テキサス州のペプチド検査研究所フィンリック氏によると、分析した数千の製品のうち約3分の1が基本的な品質管理に失敗しており、その割合はデータ収集を行っている12～14か月にわたってほとんど変わっていないという。
失敗は通常、次の 3 つのカテゴリに分類されます。純度。98% の閾値を下回るものは標準未満とみなされます。バイアルに記載されている用量（ミリグラム単位）より多いか少ない量が含まれている場合の量。その結果、購入者は支払ったと思っていた化合物や金額を受け取らないことが多かった、と研究室は述べた。
フィンリック氏は通常、テスト用にペプチド製品を購入しており、ベンダーから製品を直接受け取るよりも、通常の顧客が使用するのと同じチャネルを通じて購入したサンプルを分析することを好むと述べています。昨年6月には、同研究所は一般の人々から提出されたサンプルの受け入れも開始した。サプライヤーから直接出荷されたすべての製品は、そのようにウェブサイトにマークされていました。
Wegovy の有効成分であるセマグルチドや、Mounjaro 減量薬の有効成分であるチルゼパチドなど、これらのペプチドは基本的に承認薬の海賊版である場合がありますが、これらはオンライン代理店を通じて市場価格の数分の 1 で購入されます。
これらは「研究目的のみ」の化合物として販売されており、場合によっては正式に医薬品として分類されていないため、販売者は規制の監視がほとんどないまま、法的なグレーゾーンを悪用する可能性があります。
リンカーン大学の犯罪学上級講師であるルーク・ターノック博士は次のように述べています。 [to be]また、彼が過剰摂取しているのか過少摂取しているのかもわかりません。
「そして、それを正しく行うという点で、主なリスクは長期的な臨床データがないことです」と彼は言う。 「発がんリスクの増加など、それがもたらす可能性のある長期的な被害についてはわかりません。 [or] 使用中に気付かない可能性のある臓器への損傷。」
ペプチドや能力向上薬の試験で知られるチェコの研究所、ヤノシック・アナリティカルの化学者ピーター・マジック氏は、毎月分析のために届くサンプルの量が5,000件に達していると語った。
「約3～4年前、主にペプチドに対する需要が急激に増加した」とマジック氏は述べ、ブームは効果の高いGLP-1薬の出現によるものだと述べた。 「特にセマグルチドの出現により…私たちは、セマグルチド、次にティルゼパチド、そして現在は利用可能な最も最新のレタルトルチドで、異常な爆発を目の当たりにしました。」レタトルチドは臨床試験が行われている減量薬ですが、英国ではまだ使用が承認されていません。つまり、このペプチドの販売と供給は違法です。
マジックは、英国がこの爆発的な検査の最前線に立っていると述べた。米国と中国が市場を独占する一方、英国がカナダと並んで第3位となり、2024年から約2,000件の試験注文があったと同氏は指摘した。「英国はペプチドにとってかなり大きな市場だと言えるだろう」と同氏は述べた。 「この国は人口が多く、ペプチド市場は機能強化薬と密接に関係しています。多くの場合、同じ工場、同じ販売者、同じ流通チャネルが存在します。」
大きな利益率は、サプライチェーンに危険な企業を引きつけました。 「中国ではバイアルを約15ドルで購入でき、その10倍の価格で販売できる」とマジック氏は語った。 「これは、一部の極悪人を含む多くの人々を惹きつけます。これは簡単にお金を稼ぐことができ、麻薬やアナボリックステロイドの販売ほど深刻ではありません。」
TikTok 上の 5,000 以上のペプチド関連ビデオを分析したところ、64% が米国に拠点を置くアカウントからのものであることがわかりました。 2 番目に多いグループは英国のクリエイターで、動画の 16% を占めました。
英国王立製薬協会の首席研究員であるアミラ・ギルギス教授は、「ペプチドを小売で販売するウェブサイトは、多くの場合『研究専用』などのラベルが貼られており、通常の管理システムから外れている。物質が生物学的影響を及ぼしたり、体内に導入されると1つ以上の生理学的機能を変化させたりする可能性がある場合、品質保証とトレーサビリティーが極めて重要である」と述べた。
