過去 20 年間にわたり、いくつかの研究は次のことを示唆しています。 人間の脳は縮小しつつある。しかし、次のような証拠もあります IQスコアは過去1世紀にわたって増加しました。
しかし、私たちと同じように賢くなることは可能でしょうか? 頭脳 縮む? Live Science は、専門家に調査を依頼しました。
アインシュタインの場合はこうなるようです 珍しい折りパターン 彼の脳の領域のいくつかは、彼の天才性を説明するのに役立つかもしれない。多少の議論はありますが、 研究 人間の知能と脳の大きさの間にはほとんど、あるいはまったく関係がないことを示唆しています。
人間の脳は小さくなったのでしょうか?
人間の脳が小さくなったかどうかについて、すべての科学者が同意しているわけではありません。しかし、私たちが話を聞いた多くの専門家は、時間の経過とともに収縮の証拠があると述べました。
「私の研究によると、人間の脳のサイズは、 [entire span of the] 完新世はその体積の 10%、または平均して約 150 ml です。」 マチェイ・ヘンネベルグオーストラリアのアデレード大学の人類学および比較解剖学の名誉教授は、Live Scienceに電子メールで語った。完新世は最終氷河期に続く時代で、11,700 年前から現在まで続きます。ヘンネベルク氏は研究の中で、世界中の頭蓋骨を分析して脳の大きさを調べました。多くの場合、彼は個人的に骸骨を分析しました。
それを覚えておくことが重要です ホモ・サピエンス 脳の収縮は約 30 万年前に発生したため、約 11,700 年前に始まった脳の収縮は比較的最近の出来事と言えます。
スロバキアで発見された1万1000年前の女性の頭蓋骨。
(画像クレジット: Alamy 経由の Adam Ján Figeľ)
他の科学者も同様の結果を報告しています。 「私たちの研究室は、現在入手可能なデータが、最近の脳サイズの減少に向けた明確な世界的な傾向を示していると考えています。」 デシルバは言った、 彼の研究は、ヨーロッパ、アジア、アフリカ、オーストラリアに住んでいた人々の 5,000 以上の頭蓋骨を分析しました。頭蓋骨の多くは完新世のものです。
ジェフ・スタイベル脳科学の博士号を取得しており、 番号 の 論文 脳の縮小に関して、同氏は「完新世の温暖化期は現生人類の脳サイズの10%以上の縮小と一致した」と述べた。スティーベル氏はデシルバ氏の研究に参加し、世界中からさらに約 800 個の頭蓋骨の脳の大きさを分析してさらに多くのデータを収集しました。
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(画像クレジット: Marilyn Perkins / Future)
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しかし、一部の科学者はこれに同意しません。による研究 ブライアン・ヴィルモアネバダ大学ラスベガス校の人類学准教授と彼のチームは、人間の脳が縮小しているという証拠を何も発見できなかった。ヴィルモア氏は電子メールで、「人間が現代的な形態を獲得した後、脳が大きく変化したという証拠は見当たりません」と述べた。
もっとニュアンスを考慮する必要があると言う人もいる。 「一部の人類集団の脳サイズは、過去15,000年にわたって減少しました。」 ジョン・ホークスウィスコンシン大学マディソン校の人類学教授はLive Scienceに電子メールで語った。 「しかし、いくつかの複雑な点があります。」
ホークス氏は、脳の大きさのデータセットはヨーロッパ系の男性を過剰に表す傾向があり、さまざまな集団間に全体的な傾向があるかどうかを判断するのが難しいと指摘した。
「過去150年間、先進国では脳の大きさが再び大きくなりつつある」とホークス氏は述べた。 「これはおそらく主に栄養に起因し、それに相関していると思われます」 ボディサイズしかし、データが限られているため、体の大きさが影響全体を説明しているかどうかは不明です。」
なぜ人間の脳は小さくなっているのでしょうか?
私たちの脳が小さくなったとしたら、なぜでしょうか?科学者たちはいくつかのアイデアを提案しています。
一つは、 農業。
「完新世の間に、人類は徐々に食糧生産を導入しました。 [such as agriculture and animal husbandry] 「そのおかげで、より大きな集団で暮らすことが可能になった。大物を狩り、強力な捕食者から家族を守るのに必要な荒々しい体力はそれほど必要ではなくなったが、体が小さくなったことで必要な餌も少なくなったので、自然選択によって好まれたのである。」とヘンネバーグ氏は述べた。
実際、それは私たちの脳だけではありません。私たちの体も縮んでしまいました。 「氷河期の終わりには、男性の身長は約1.75メートルでした」 [5.74 feet]一方、完新世中期の農村では 1.65 m でした。 [5.41 feet]ヘンネベルク氏は語った。 「人間の骨が薄くなった(頑丈さがなくなった)ため、体重はさらに減少しました。」最近、世界の一部の地域では身長が回復しており、私たちの脳の大きさも回復している可能性があるとホークス氏は述べた。
地球温暖化の終了後に起こった温暖化 最後の氷河期 も要因かもしれません。スタイベルは、として知られる 2 つの生物学的原理を述べました。 バーグマンの法則とアレンの法則「暖かい気候では、表面積を増やして熱を放散するために、体や臓器は薄くなる傾向がある」と述べています。
もう1つの考えられる説明は、私たちがより専門的な仕事に就き、より多くの情報をお互いに共有するにつれて、人間の知性自体が変化したというものです。つまり、社会を維持するためにすべてを知る必要はなく、知識のサブセットだけを知る必要があるということです。
アリやスズメバチなどの一部の真社会性昆虫は、個体ごとに固有の機能を持っています。これらの昆虫で観察される集合知が人間でも同様に起こっている可能性があり、これは脳のサイズが小さいことに関連している可能性があります。
(画像クレジット: Tomekbudujedomek、Getty Images より)
デシルバ教授によると、彼の研究チームは、アリやスズメバチなどの一部の真社会性昆虫でモデル化されているように、「人口の増加、その後の社会における特定の役割への人々の専門化、集合知の成長が個々の脳サイズの減少に寄与する可能性がある」と提案したという。たとえば、「私はかなりまともな人類学者であり解剖学者ですが、私に車を修理したり、退職後の貯蓄をウォール街に投資したりすることは望まないでしょう。」
Stibel 氏も、これが重要な要素であることに同意します。 「複雑な社会システムを発達させる一部のアリ種では、コロニーがより多くの認知的負荷を負うにつれて、個々の脳のサイズが同様に縮小することが見られます」と彼は述べた。 「私たちは文化とテクノロジーに関して非常によく似たことを行ったようです。
「私たちの研究が示唆しているのは、私たちが認知の仕組みに根本的な変化を経験しているということです」とスタイベル氏は付け加えた。 「私たちは個人の知的能力だけに依存するのではなく、文化的および技術的ネットワークに異常に依存するようになりました。」
スタイベル氏は、大きな脳は負担となり、より多くのエネルギーを消費するため、人々が生きていくためにはより多くの食物を摂取する必要があると指摘した。 「大きな脳は代謝コストが高く、安静時エネルギーの約 20% を消費し、大量の熱を生成します。」氷河期など食料が不足する時期には、脳が大きい人ほど飢えに陥る可能性が高くなります。
これは、人間が以前よりも賢くなった、あるいは愚かになったという意味ではありません。それは私たちの知性が違うことを示しているだけです。
「私たちはおそらく、生の計算能力の一部を、集合知を活用する能力と引き換えにしたのでしょう」とスタイベル氏は言う。 「それが利益になるか損失になるかは、知能をどう定義するかによって決まります。そしてもちろん、私たちが現在依存している文化的および技術的システムの安定性は、長期的な結果につながります。」
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