アンソニー アンダーソンは、9 歳のときにコンプトン コミュニティ カレッジで母親が「A Raisin in the Sun」の公演に出演するのを見て、ステージに立つことが自分の生涯の仕事になると確信しました。次の数年間、彼はその夢を実現するためにロサンゼルスのプログラムに登録しました。そしてある朝、トーランスにある南カリフォルニア地域職業センターでの授業を終えた後、アンダーソンさんは掲示板に貼られた付箋に目が留まりました。そのメモは、志ある芸術家たちに新しく設立された美術学校について知らせた。認められるためには、オーディションテープを提出する必要があった。
「私はそれを黒板から外して母に持ってきて、『母さん、もしこの学校に入学できるなら、ここに行ってもいいですか？』と言いました」とアンダーソンは言う。 「彼女は『もし参加できるなら、イエスよ』と言いました。」
数か月後、アンダーソンはロサンゼルス郡立芸術学校の第一期生への入学が認められたことを知らせる手紙を受け取りました。
1984 年に設立され、1985 年に生徒に門戸を開いたロサンゼルス郡芸術高等学校は、カリフォルニア州立大学 LA のキャンパス内にあります。これは、公教育制度の中で、音楽院レベルでの芸術的トレーニングを学生（現在 550 名）に提供し、大学の準備をしている学者に提供するために設立されました。 LACHSA は LAUSD と関連付けられていません。代わりに、ロサンゼルス郡教育局と提携し、支援資金を提供しています。
「他の学生が私と同じように芸術、特に演劇に対して情熱を持っている環境にいることは非常に重要だと感じました」とアンダーソンは言います。 「アーティストとしての私と同じ情熱と意欲を持った他の学生の周りにいることが、とても大きな影響を与えました。」
LACHSAは長年にわたり、ミュージシャンのフィービー・ブリジャースとハイム、俳優のジェナ・エルフマンとベリッサ・エスコベド、ビジュアルアーティストのロバート・バルガス、トマシ・ジャクソン、ケヒンデ・ワイリーなど、さまざまな分野の卒業生の人物像を特集してきました。過去 7 年間、この学校は公立芸術学校でナンバーワンにランクされ続けています。
ドリュー・マクレランド（右から2人目）とLACHSAの映画芸術プログラムの学生、俳優のウィリアム・H・メイシー（右端）。
(LACHSA提供)
学校の賞賛は芸術に焦点を当てていますが、LACHSA は学生にプログラムを超えた経験を提供することも目指しています。学生は午前中にアカデミックな授業を受け、午後に芸術の授業を受けるように一日が構成されています。この形式により、他の分野の同僚と出会い、知り合うことができます。
元「SNL」出演者のタラン・キラム氏は、これが学校の社会的・経済的多様性を促進し、ミニ大学体験の役割も果たしていると指摘する。
「人種のるつぼですが、あなたにはこの美しく集中した絆があります」と彼は言います。 「子供たちが知ることはめったにありませんが、LACHSAの生徒たちは野心的です。バックグラウンドが非常に異なっていて多様性に富んでいても、非常に団結します。それがこの学校を特別なものにしており、伝統的な学校ではこの経験は得られません。」
ララ・ラジは、幼少期にあちこちを転々としながら、芸術に特化したいくつかの高校に通いました。これを念頭に置いて、ガールズ グループのメンバーである Katseye は、自分の芸術的発展に大きな影響を与えたものとして LACHSA を挙げています。 LACHSA在学中、ラージは音楽、ファッション、演技の授業を受けており、音楽テクノロジーの授業が一番のお気に入りだったという。そこで彼はリズムを作り、曲を書くことを学びました。
「これらのクラスを通じて、私は自分のソングライティングを開発し、そのことに夢中になりました」とラージは言います。 「毎日学校に行くのが楽しみでした。そして学校は嫌いです。」
歌手で俳優のジョシュ・グローバンさんは、LACHSAに入学するまで、芸術を専門とする学校という選択肢があることを知りませんでした。学校を転々とした後、学問的にも芸術的にも同じように自分を表現するには別の教育が必要だと悟った後、彼女は LACHSA に辿り着きました。そこで彼は、同じ考えを持ち、芸術的な傾向を持つ部外者たちと出会いました。
LACHSA の元学生であるジョシュ・グローバンは、自分の声を見つけるのにこの機関が助けてくれたと信じています。
(クリスティーナ・ハウス/ロサンゼルス・タイムズ)
「私は周りに溶け込む方法がまったく分からない子供でした」とグローバンは言う。 「それでは、 [LACHSA]私の周りには他の生徒たちもいて、彼らも溶け込む方法がわからなかったと思います。私たちも同じ理由でそこにいました、それは芸術の栄養が必要であり、日々自分自身を表現できるようにする必要があると感じたからです。」
LACHSA の資金の半分は州によって提供され、残りは登録済みの 501(c)(3) である LACHSA 財団によって提供されます。事務局長のトレナ・ピッチフォード氏によると、同財団は各学年に100万ドルを投資しているという。
「ラガーディア州とLACHSAに通っていたと話すと、人々はいつも私立学校だったのかと尋ねます」とラージ氏は言います。 「芸術に情熱を持ち、子供たちにインスピレーションを与えたいと思っている人々によって作られたものだと伝えています。」
「LACHSAには、ロサンゼルス郡、さらには全米の多くの人にとって発見のポイントになると思う部分がある」とピッチフォード氏は言う。 「学校には非常に多くの機会があり、限られた予算でそれを行っています。もし全額が資金提供されていたらどうなるでしょうか？財団に4,000万ドルの寄付金があった場合はどうなるでしょうか？それがあれば、彼らが現在行っていることを完全に維持できるでしょう。」
ギリシャ劇場の入り口前でポーズをとるLACHSAの学生たち
(LACHSA提供)
LACHSA創立40周年を祝う財団の2年間にわたる募金活動の集大成であるLACHSAPaloozaは、5月30日にギリシャ劇場で開催される。そこでは学生アーティストがオゾマトリ、ジョン・B、エイプリル・シャワーズらと共演する。資金調達の観点から見ると、財団は 250 万ドルを調達できると大きな期待を抱いています。
「私たちは投資に関する年間目標と、LACHSA が今後 40 年間でどこに到達できるかという大きなビジョン、大きな夢の両方を持っています」とピッチフォード氏は言います。 「私たちはまた、LACHSAを全国の舞台に立たせたいと考えています。」
この夜の栄誉ある者は、LACHSAのゴスペル合唱団の監督である故パット・バス氏、LACHSAの演劇部部長のロイス・ハンター氏、そして同校で長年社会科教師を務めたジェリー・フリードマン氏である。
この夜の司会を務めるアンダーソンにとって、フリードマンが認められるのを見るのは非常に意味のあることだ。
「彼は学校の初めからそこにいました」とアンダーソンは言う。 「彼は私が入学したときからそこにいて、40年以上経った今でもそこにいて、生徒たちに愛されています。私は彼を称えるのを楽しみにしています。」
米国のエンターテイメントの中心地にある芸術学校として、LACHSA は、レコード会社、スタジオ、レーベルの裏庭で次世代のアーティストを教育し、自分たちの声を発見できるようにすることができます。
「LACHSA の学生がキャンパス内で自由に自分を発見できるのは、とても刺激的です」とプリチャード氏は言います。 「とても革新的で、とても創造的で、先進的で前向きな考え方ができます。エキサイティングでエキサイティングな場所です。」
卒業生も同意する。 LACHSA がなければ、ひいては焦点を絞った公共の芸術教育がなければ、芸術のキャリアを追求することはより困難になり、より高価なものになるでしょう。
「それは、魂が世界に出て自分自身の最高のバージョンになれると感じる完全な人間に成長するのに役立ちます」とグローバンは言います。 「私たちは皆、なりたい自分に自由になれると感じました。」
「LACHSAのような専門中等学校は、芸術であれ、その他の科目であれ、保護に値する。なぜなら、並外れて才能があり、野心的で意欲的な子供たちが集まる場所だからだ」とキラム氏は言う。 「そして、私たちが社会で育てたいのはそういう人材ではないでしょうか？」
