競争市場庁 (CMA) は、データベースおよびオフィス生産性ソフトウェアのプロバイダーが戦略的市場ステータス (SMS) に分類されるべきかどうかを検討するために、Microsoft のビジネス ソフトウェアに関する調査を正式に開始しました。
CMAは、マイクロソフトが自社製品と他のサプライヤーの製品を統合することを困難にし、英国の顧客が最も競争力のある価格で最高の製品にアクセスする能力を制限しているかどうかを調査する予定である。この調査では、Microsoft 製品のバンドルについても調査が行われます。これにより、特定の製品を、特定のビジネス課題の解決に優れたサードパーティの代替製品に置き換えるよりも、Microsoft 独自の製品がよりスムーズに動作する可能性があります。
Windows ソフトウェア エコシステムは、Microsoft を今日の支配的な企業に押し上げたものであり、Microsoft が人工知能 (AI) 機能をますます開発するにつれて、新規参入者や代替 AI エンジンが競争できなくなるという非常に現実的なリスクがあります。
これは CMA の調査のもう 1 つの側面であり、規制当局は AI の競合他社が Microsoft のビジネス ソフトウェアとどのように統合できるかを評価し、顧客がニーズに合わせてベンダー全体の AI ソフトウェアにアクセスできるようにする予定です。もう 1 つの調査分野は、顧客が別のビジネス ソフトウェア ベンダーに切り替えるのを妨げる可能性があるソフトウェアのデフォルト設定です。
CMAの調査では、MicrosoftがビジネスソフトウェアにSMSを導入しているかどうかを調査し、その立場を利用して顧客の選択を制限できるかどうかを検討する予定だ。 SMSに指定されれば、同社はクラウド市場調査の主要な懸案事項、特にクラウドサービスにおける競争を低下させていることが判明したマイクロソフトのソフトウェアライセンス利用への介入を検討できるようになる。
CMA は、Microsoft がソフトウェア (Windows Server や SQL Server など) における支配的な地位を利用して、AWS や Google Cloud などの競合プラットフォーム上でこれらの製品をホストすることをより高価にしたり難しくしたりすることで、クラウド市場での競争を制限しようとしているのではないかという懸念を調査してきました。
CMAは3月、アマゾン ウェブ サービス（AWS）およびマイクロソフトとの提携を受け、両社がクラウド下り料金と製品の相互運用性を変更することで合意したと発表した。 MicrosoftとAWSはCMAの「クラウドサービス市場調査」の対象となっており、調査は昨年7月に終了しており、両社がSMSに指定される可能性があった。
Microsoftのビジネスソフトウェア調査を受けてCMAは、英国の顧客が市場で最高のツールにアクセスし、幅広い競合プロバイダーのAIソフトウェアやサービスを組み合わせられるようにしたいと述べた。同氏は、この調査では、生産性向上ソフトウェア、PCおよびサーバーのオペレーティングシステム、データベース管理システム、セキュリティソフトウェアなど、英国の組織が使用するさまざまなビジネスソフトウェア製品に対するマイクロソフトの供給を調査すると述べた。
先月、Microsoft 365 商用クラウドは四半期収益が 19% 増加したと報告し、生産性およびビジネス プロセス事業は前年同期比 17% 増の 350 億ドルの収益を記録しました。 Microsoft のオフィス生産性スイートに代わる商用およびオープンソースの製品はありますが、ビジネス コンピュータでは Windows オペレーティング システムが優勢であることもあり、依然として事実上の標準となっています。
CMA の最高責任者、サラ・カーデル氏は次のように述べています。「エンタープライズ ソフトウェアは、中小企業から主要な公共サービスやインフラストラクチャに至るまで、英国経済の仕組みの基礎です。私たちの目的は、これらの市場がどのように発展しているのか、その中での Microsoft の立場を理解し、英国の組織が選択肢、革新性、競争力のある価格設定から恩恵を受けることができるようにするために、必要な具体的な行動があれば、それを検討することです。」
CMA の 9 か月にわたる調査には、マイクロソフトが提示した証拠とともに、顧客、ライバル、挑戦者テクノロジーからの回答が含まれます。 ２０２７年２月までに決定することを目指している。
Cardell 氏は以前、SMS の指定により、CMA は Microsoft のクラウド ライセンス慣行をめぐる問題に対処し、AI がエンタープライズ ソフトウェアに組み込まれる際の平等な競争条件を確保できるようになると述べました。 CMAは、この調査が英国の企業や公共部門にとって競争力があり回復力のあるビジネスソフトウェア市場を育成することを期待している。
