微小な電気信号を使用するコンタクトレンズは脳の領域を標的にしてうつ病を軽減できる可能性がある

微小な電気信号を使用するコンタクトレンズは脳の領域を標的にしてうつ病を軽減できる可能性がある



微小な電気信号を使用するコンタクトレンズは脳の領域を標的にしてうつ病を軽減できる可能性がある

治療抵抗性うつ病の症例が増加する中、すべてのうつ病診断のほぼ半数がそのカテゴリーに分類される可能性があるとの推定もあり、代替療法の模索が続いている。実際に効果のある治療法を見つけるという課題を超えて、吐き気、体重増加、眠気、性機能障害などの抗うつ薬の一般的な副作用のため、研究者らはメンタルヘルスの症状を軽減する全く異なる方法を模索しています。

今回、延世大学の研究チームは、穏やかな電気信号を使って気分障害に関連する脳領域を刺激する特殊なコンタクトレンズを開発した。に出版された彼の研究では、 レポート 細胞物理科学わずか3週間後、うつ病の症状のあるマウスは、一般的な抗うつ薬プロザックに匹敵する行動、神経、生理学的マーカーの改善を示しました。

「私たちの研究は、目を通して脳疾患を治療する全く新しい境地を切り開くものです」と、筆頭著者で延世大学の材料科学者であるチャン・ウン・パーク氏は声明で述べた。 「私たちは、このポータブルで薬物を使用しないアプローチは、うつ病や、不安、薬物中毒、認知障害などのその他の脳疾患の治療方法を変える大きな可能性を秘めていると信じています。」

網膜を介した脳領域の刺激

科学者たちは、薬物や電気けいれん療法などの確立された治療法に頼らずに、うつ病に関係する脳領域を標的にする方法を探していました。それが彼らを網膜に導きました。網膜はそれらの脳領域の一部に直接接続されており、理論的には正確な刺激のための経路を提供する可能性があります。

研究者らはすでに、眼圧や血糖値などの測定値を使用して目の状態や代謝異常を監視するコンタクトレンズの実験を行っているが、その使用を脳疾患の治療にまで拡張した例はこれまでにない。

「目は解剖学的に脳の一部であるため、単純なコンタクトレンズが気分を制御する脳回路への穏やかで非侵襲的な入り口として機能するのではないかと考えました」とパーク氏は語った。


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一般的な抗うつ薬と比較した特別なコンタクトレンズ

研究者らは、網膜に小さな電気信号を送り、そこで重なり合って気分関連の脳経路を活性化するようにこのメガネを設計した。信号は交差する点でのみ活性化されるため、周囲の組織に影響を与えることなく、特定の脳領域を刺激できます。

「2つの懐中電灯を考えてみましょう。それぞれの光線は微弱ですが、それらが重なると明るい点が現れ、その明るい点は懐中電灯自体から遠く離れた場所に作成される可能性があります。私たちのコンタクトレンズは、2つの無害な電気信号で同じことを行います」とPark氏は言いました。 「電極は目の表面に配置されていますが、信号は目の奥の網膜上でのみ活性化され、気分に関連する脳の領域に信号を運ぶ自然な配線を穏やかに活性化します。」

誘発されたうつ病のマウスでは、治療により顕著な変化が見られたようです。毎日30分間のセッションを3週間続けた後、マウスは行動、脳活動、うつ病に関連する生物学的マーカーの改善を示し、一般にプロザックとして知られるフルオキセチンで見られたものと同等でした。

健康なマウスとうつ病のマウスに違いはありません

マウスの脳を詳しく観察したところ、この治療により、うつ病に共通して影響を受ける2つの脳領域間のつながりが強化されたことがわかった。このメガネはまた、枯渇したバイオマーカーを回復し、脳の炎症を軽減し、セロトニンレベルを増加させるようです。

「私たちは、改善が行動、脳活動、生物学において同時に現れ、その効果が広く使用されている抗うつ薬に匹敵することに注目しました」とPark氏は述べた。

機械学習ツールでさえ、行動、脳活動、バイオマーカーの測定値を比較するときに、健康なマウスとコンタクトレンズで治療されたうつ病のマウスを区別することはできませんでした。

「他の新しい医療技術と同様に、私たちのコンタクトレンズも市場に出る前に厳格な臨床患者評価を経る必要がある」とパーク氏は付け加えた。 「次に、患者を対象とした臨床試験に進む前に、レンズを完全ワイヤレスにし、大型動物で長期的な安全性をテストし、ユーザーごとに刺激をカスタマイズする予定です。」

この記事は医学的なアドバイスを提供するものではなく、情報提供のみを目的として使用してください。


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記事の出典

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