ミネソタ大学公衆衛生学部の新しい研究は、今日の十代の若者たちの睡眠時間がかつてないほど減っていることを示しています。
Pediatricsに掲載されたこの結果は、すべての年齢層にわたって睡眠時間が着実に減少していることを示した。最新の統計では、すべてのグループで睡眠レベルが記録的に低いことが明らかになり、毎晩少なくとも7時間睡眠をとっていると回答したのは、10代以上の若者のわずか22％だった。
「高校進学に伴う宿題や課外活動の増加、仲間たちと夜更かしをしなければならない社会的プレッシャー、仕事など、十代の若者たちが直面する睡眠への障壁の一部は何世代にもわたって存在してきた」と、この研究の筆頭著者でミネソタ大学公衆衛生大学院教授のレイチェル・ウィドーム氏は述べた。
「しかし、スクリーンやソーシャルネットワークの存在感がますます高まっていることや、パンデミック、社会不安、軍事化された警察など、社会全体に対する最近のストレス要因など、他の問題も近年新たに生じたものである」と同氏は付け加えた。
この研究では、睡眠結果におけるギャップが拡大していることも報告されています。黒人とラテン系アメリカ人の十代の若者は、親の教育レベルが低い十代の若者と同様に、他のグループに比べて適切な睡眠をとれる可能性がますます低くなります。
最大の影響は年長の若者に見られました。睡眠時間は青年期の年齢とともに着実に減少しますが、10代前半から後半にかけて睡眠時間とよく休んだと感じる時間は両方とも大幅に低下します。
この研究のため、研究者らは、1991年から2023年までアメリカの8年生、10年生、12年生40万人以上を対象とした長期にわたる全国調査である「未来の監視」のデータを分析した。参加者は2つの主要な質問に答えた：一晩に少なくとも7時間の睡眠をとった頻度と、十分な休息がとれていると思う頻度。
睡眠不足は、日々の疲労感や機能低下の原因となるだけでなく、精神的健康上の問題、学校での葛藤、成人期以降の慢性疾患などの長期的な問題にもつながります。
スクリーンタイムの増加が明らかな原因のように思えるかもしれませんが、根本的な原因は社会的孤立と燃え尽き症候群の深刻な感情を示している可能性があります。 Aim Ideas Lab の高校生が主導した最近の調査では、カリフォルニア州の十代の若者のおよそ 3 分の 2 が燃え尽き症候群や不安を経験していると報告しています。
同じ調査によると、学生の約 4 分の 1 は、睡眠、食事、衛生などの基本的なニーズを満たすのに十分な時間が週に 2 日以下しかないと考えていることがわかりました。
Aim Youth Mental Health の最高経営責任者である Jolie Delja 氏は、回答者は「これを容赦ない学術的圧力に直接結びつけている」と述べた。
「彼らは、スローダウンする時間と、危機の瞬間だけでなく穏やかな瞬間に呼吸やマインドフルネスなどの対処スキルを学び、実践する機会を求めました」とデリヤ氏は語った。 「学校や地域社会は、全く新しい解決策を発明する必要はない。睡眠時間を増やすなど、すでにストレス管理に役立つ人々、活動、対処ツールのために、より多くの時間とスペースを生徒に与える必要がある。」
また、他の研究者よりも早く就寝し、睡眠時間の長い十代の若者は、より鋭い精神的スキルを持ち、認知テストでより良いスコアを獲得する傾向があることも示されています。
研究者らは、全国的に万能の解決策は存在しないとしながらも、十代の若者の大規模なグループを助けることができる、より広範な構造的アプローチを指摘している。研究者らが提案するアプローチの1つは、中学校の始業時間を午前8時30分以降に遅らせることだ。 「より早いスタートは、思春期の概日生物学のあらかじめ設定されたリズムと真っ向から矛盾します」とウィドーム氏は述べた。
「この国で十代の若者が睡眠不足になるのは避けられない」と彼は付け加えた。 「私たちは、睡眠が真に評価され、すべての人々の健康的な睡眠を促進する政策やその他の介入の制定に取り組む睡眠文化を採用しなければなりません。」
