JD・バンス副大統領は水曜日、トランプ政権がカリフォルニア州へのメディケイドの償還13億ドルを延期していると述べ、同州が疑いを持たない患者に不必要な薬を押し付けるなど、「詐欺師」が納税者の費用を押し上げることを許しているとの懸念を理由にしていると述べた。
「カリフォルニア州がプログラムを真剣に受け止めていないために、騙し取られているカリフォルニア州の納税者や米国の納税者がいます。しかし、必要のない薬を処方されている人々もいます」とバンス氏は語った。 「時には、詐欺師が偽の処方箋や投与、偽薬を奨励したため、必要のない薬物を体内に入れてしまうこともあります。」
バンス氏は、メディケア・メディケイド・サービスセンターの管理者メフメット・オズ博士とともに、同政権が全50州に書簡を送り、「各州でメディケイド詐欺を効果的かつ積極的に訴追」しなければ、連邦資金も削減されると通告していると述べた。
トランプ大統領が「詐欺皇帝」と呼んだバンス氏は先月、「カリフォルニア州にはこの不正行為を真剣に受け止めてほしい」と述べた。
オズ氏は、全米、特にロサンゼルス地域でホスピスサービスや同様の在宅医療プログラムにおける詐欺行為が蔓延していると非難し、ホスピスや在宅医療機関に対する新規メディケア登録を6か月間一時停止すると発表した。
「全米のショーのうち3分の1はロサンゼルスで行われている。どうしてそんなことが可能なのか自問してみてほしい。そんなことはない」とオズは語った。 「ロサンゼルスではそれほど多くの人が亡くなりません。私たちはカリフォルニアのことを話しているのではなく、ロサンゼルスのことだけを話しているのです。」
同氏は、自身と政権の他のメンバーが「ロサンゼルス全域の少なくとも半数のホスピスが不正である」と判断し、昨年「連邦納税者に14億ドルを請求」した800のホスピスを閉鎖し、「今後は支払われない」と述べた。これは、政府が先月停止したと発表したプロバイダー450社から大幅に増加した。
この発表は、特に青色の州における連邦医療給付プログラムの不正行為を強調し、取り締まろうとするトランプ政権の最新の試みとなった。この行動に対し、カリフォルニア州当局は直ちに反発した。
ギャビン・ニューサム知事の事務所はソーシャルメディアサイトXに「私たちは詐欺を憎んでいる。しかし、それは違う」と投稿し、「バンスとオズは高齢者や障害者を老人ホームから締め出すプログラムを攻撃している。非常に気分が悪い」と述べた。
ニューサム氏の事務所は、カリフォルニア州での介護付き住宅紹介の増加は「単純」であり、カリフォルニア州が「はるかに高額な老人ホームからより多くの人を遠ざけている」ためだと述べた。
これらのサービスには、入浴、洗濯、料理などの日常業務を手伝うアシスタントが含まれます。医療専門家の指示の下で注射など必要なケアを提供する。診察の行き帰りに同行します。カリフォルニア州監査役による2020年の報告書では、IHSS介護者のほぼ4分の3が家族を支援していることが判明した。
ニューサム氏の事務所は、IHSSのケアには年間3万ドルの費用がかかるが、老人ホームでのケアには年間13万7,000ドルの費用がかかると書いている。 「納税者の節約：1人当たり10万7000ドル」と彼は書いた。
カリフォルニア州の弁護士。ロブ・ボンタ将軍も政権の動きを批判した。
「繰り返しになりますが、カリフォルニアは政治的な理由だけで標的にされているようです」とボンタ氏は語った。 「トランプ政権は、高齢者や障害者が自宅で安全に過ごせるよう支援する重要なプログラムに対するメディケイド資金の10億ドル以上を延期する予定だ。
「私のチームは入手可能なすべての情報を慎重に検討している。トランプ政権の不法行為に異議を唱えることにためらいはなく、カリフォルニア州民の権利や重要なサービスへのアクセスが脅かされるたびに行動し続ける」と同氏は述べた。
民主党のアレックス・パディラ上院議員もトランプ政権を激しく非難した。
パディラ氏はソーシャルメディアに「トランプ政権は、裏付けのない主張をめぐってカリフォルニア州を攻撃している」と書いた。 「正直に言うと、これは不正行為ではなく、彼に投票しなかった州を罰することだ。政治的見返りは明白かつ単純だ」
カリフォルニアのホスピス業界における不正行為は長年問題となっている。
州内のホスピス産業の規模が拡大する中、2020年末のタイムズ紙の調査で、悪徳医療提供者が実際に死亡していない患者のためのホスピスサービスや設備の代金をメディケアに請求していたことが明らかになった後、州当局はこの問題を取り締まると明言した。
Medi-Calとして知られるカリフォルニア州のメディケイドプログラムは、7月1日に始まる予算年度に州と連邦の資金を含めて約2,220億ドルの費用がかかると予想されている。州の 3 分の 1 以上に相当する約 1,500 万人のカリフォルニア州民が Medi-Cal に加入しています。
2028年の大統領候補となる可能性のあるヴァンス氏は、「詐欺皇帝」としての職務に精力的に取り組み、トランプ政権が制度全体の無駄、詐欺、虐待に対処することで医療費削減に熱心に取り組んでいることを説くために国中を旅している。
同氏は、カリフォルニア、ニューヨーク、ミネソタといった民主党主導の州では浪費や虐待が特に多いと述べた。
同氏は水曜日、「不正行為を積極的に追求する赤色の州と青色の州があるが、残念なことに、メディケイドの不正行為をあまり真剣に受け止めていない州もいくつかあり、残念ながらそのほとんどが青色の州だ」と述べた。
バンス氏は特に、この制度を悪用した人々を訴追することを目的とした州の詐欺取締局に対する数十億ドルの連邦資金を打ち切ると脅迫したが、その機能は果たされていないと述べた。 「これは我々が各州に活用してもらいたいツールだが、残念ながら多くの州はこれらのツールを全く活用していない」と同氏は語った。
不正問題への焦点は、オバマケア補助金の削減や新たなメディケイドの就労要件など、政権が推進する他の政策が医療費を増加させたり、人々の医療へのアクセスを困難にしたりしているとの批判の中で行われており、これらの政策により全米の病院に負担がかかり、数百万人が医療保険を失うと予想されている。
民主党と共和党は医療費高騰の責任の所在を巡って論争しており、バンス氏とオズ氏は以前にもカリフォルニア州の指導者と衝突したことがある。
ニューサム氏は1月、ロサンゼルスで大規模な医療詐欺を行っているアルメニア人犯罪グループを告発するビデオをオズ氏が公開した後、オズ氏に対する公民権訴訟を起こした。ビデオでは、オズ氏がバン・ナイズを車で走行する様子が映され、約35億ドルのメディケア詐欺はホスピスやホームケア会社によって行われており、「その大部分はロシアのアルメニア人暴徒によって運営されている」と述べた。
ニューサム氏はオズの主張を「根拠がなく人種差別的」だと批判した。
同政権はこれまでに、少なくとも５つの州（カリフォルニア、フロリダ、メイン、ミネソタ、ニューヨーク）で医療詐欺の可能性について捜査を開始し、詐欺の懸念を理由にミネソタ州へのメディケイドの支払い約２億４３００万ドルを停止した。
メディケア・メディケイド・サービスセンターも、ニューヨークでの不正捜査を正当化するために誤った数字を使用したことを認め、問題のある活動を特定する政権の手法に対する懸念が深まった。
バンス氏は、カリフォルニア州への資金提供の延期や他の州に真剣に取り組むよう警告する書簡は、政治的な報復を目的としたものではなく、警鐘を鳴らすためのものだと述べた。同氏は、トランプ政権は各州が新技術の活用も含めて詐欺や虐待を根絶できるよう支援したいと考えているが、まず各州が「自らを助ける意欲」がなければそれはできないと述べた。
バンス氏は「われわれはいかなる資金も締め出したくはない。われわれがしたいのは、人々に詐欺行為を真剣に受け止めてもらうことだ。われわれはメディケイドを守りたい、メディケアを守りたいのだ」と語った。 「しかし、それらのプログラムを実行している州が、それらのプログラムが詐欺師によって削除されることを許可しているのであれば、それはできません。」
AP通信がこの記事に寄稿しました。
