先史時代の子供の指、クマの歯のペンダントなどがスペインの洞窟で発見
高地での生活は過酷です。空気と大気の不足により、特に人間にとって、呼吸やその他の身体機能が困難になります。しかし、フランスとスペインの間にあるピレネー山脈にある海抜7,000フィートを超える洞窟が、考古学者らに先史時代の祖先がこれらの高地をどれほど頻繁に利用していたのか再考を迫られている。
研究チームはスペインで家、宝石、人間の遺体で満たされた洞窟を発見し、5,500年前にこの驚くべき標高に人々が住んでいた可能性があることを示した。岩の中から発見された子供の指の骨と乳歯は、この洞窟が埋葬地であった可能性があることを意味します。この洞窟とその発見物は、本日ジャーナルに掲載された研究で詳しく説明されています。 環境考古学のフロンティア。
考古学者たちは何十年もの間、このような高山環境は先史時代のコミュニティがたまにしか通過しない場所だと信じていた。洞窟 338 は、スペインのヌリア渓谷にある標高 7,332 フィートです。研究チームは 4 つの異なる層の岩石を掘削しましたが、最も古いものは 6,000 年前に遡ります。最新の層は薄く、頻繁に使用されていないことを示しています。
しかし、レイヤー 2 とレイヤー 3 には多くの驚きがありました。チームは23の炉床を発見したが、そのすべてが砕かれて燃えた緑色の鉱物の破片であった。緑色の破片は銅を豊富に含む鉱物であるマラカイトに似ています。これらの予備的な手がかりに基づいて、研究チームは、洞窟 338 が 3,000 年から 5,500 年前の高地に鉱山キャンプがあったのではないかと考えています。
「これらの破片の多くは熱変質しているが、他の洞窟の物質は変質していない。このことは、火がその加工に重要な役割を果たし、その背後に意図的な意図があったことを明らかに示唆している」と、研究共著者でスペインのグラナダ大学の考古学者で考古冶金学者のジュリア・モンテス・ランダ博士は声明で述べた。つまり、偶然燃えてしまったわけではないのです。
囲炉裏も互いに食い込んでおり、洞窟が訪問者によって頻繁に再利用されたことを示しています。また、両者は異なっており、訪問がかなりの時間離れていたことを示しています。
研究チームは、岩の3層目で、11歳前後に死亡した少なくとも1人の子供の指の骨と乳歯を発見した。これは、より多くの人間の遺骨が洞窟の奥深くに埋葬されていることを意味する可能性があるが、死因や骨と歯が同じ子供のものであるかどうかを判断するには、現時点では証拠が不十分である。
しかし、第 2 層で見つかった 2 つのペンダントから、可能性のある遺跡についてのさらなる情報が得られました。ペンダントの 1 つは貝殻で、もう 1 つはヒグマの歯でできており、紀元前 2 千年紀のものです。
研究論文の共著者でカタルーニャ人類古生態学・社会進化研究所の動物考古学者であるカルロス・トルネロ博士は、「この貝殻のペンダントは興味深い。なぜならカタルーニャの他の遺跡にも類似点があり、異なるコミュニティ間の共通の伝統やつながりを示唆しているからだ」と述べた。 「クマの歯のペンダントは、それほど一般的ではありません。これは、おそらく地元の環境に関連した、より具体的または象徴的な何かを示している可能性があります。」
洞窟 338 は定住の地ではありませんでしたが、ここに来た人々は、山を通る旅に何千年も戻ってくるのに十分な価値があると感じたに違いありません。
「毎回人々がどのくらい滞在していたのかを正確に言うことはできないが、その空間の繰り返しの使用と遺跡の密度から、短期間または中程度の期間ではあるが、長期間にわたって何度も繰り返し行われた職業が示唆される」とトルネオ氏は付け加えた。
研究チームは、人間がいつどのように洞窟を使用したかについてまだ多くの疑問を抱えており、今夏に予定されているフィールドワーク中に、神秘的な緑色の鉱物の化学組成について最終的な答えを得たいと考えている。
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