ハンタウイルス: 致命的なクルーズ船の感染拡大はどこから来たのですか?

大西洋のカーボベルデ沖に停泊している船が、人間に重篤な症状を引き起こし、最大50％の死亡率をもたらす可能性があるハンタウイルスの感染爆発に見舞われた。

オランダ船籍のクルーズ船MVホンディウス号では7人が感染し、そのうち3人が死亡した。

ハンタウイルスとは何ですか?

ハンタウイルスは、げっ歯類が保有するウイルスのグループで、人間に重篤な病気を引き起こす可能性があります。通常、人は感染したげっ歯類、またはその尿、糞、唾液との接触を通じて感染します。

世界のさまざまな地域では、さまざまな臨床症候群に関連するさまざまなハンタウイルスが存在します。アメリカ大陸では、ハンタウイルスはハンタウイルス心肺症候群（HCPS）として知られる重篤な呼吸器疾患を引き起こす可能性があり、診断された人の最大50パーセントが死亡します。ヨーロッパとアジアでは、ハンタウイルスは主に腎臓と血管に影響を及ぼす腎症候群を伴う出血熱（HFRS）を引き起こします。

世界中で年間約 10,000 人から 100,000 人以上の感染が発生していると推定されており、アジアとヨーロッパで感染率が最も高くなります。

これまでのところ、船内の人々に影響を与えているハンタウイルスの実際の株は不明です。英国ランカスター大学のアダム・テイラー氏は、「いくつかの異なる種が存在し、少なくとも24種が人間に病気を引き起こす。どの種が船内のこうした状況に関与しているのかが分かるまで、何が起こっているのか不可解で驚くべきことについては何も言えない」と語る。

船はどこにありましたか？

世界保健機関（WHO）は声明で、MVホンディウス号で2人が死亡、1人が重篤な乗客を含む重篤な急性呼吸器疾患のクラスターが発生したと5月2日に通報を受けたと発表した。

WHOによると、同船は2026年4月1日にアルゼンチンのウシュアイアを出港し、南極、サウスジョージア、ナイチンゲール島、トリスタン・ダ・クーニャ、サンタ・ヘレナ、アセンション島に立ち寄るなど、南大西洋を通る旅程をたどった。

アンデスウイルスとして知られるハンタウイルスの一種は、南米で「濃厚接触や長期接触の間で限定的な人から人への感染を引き起こすことが知られている」ため、アルゼンチンの入港はクルーズ船の感染拡大に関する調査の特に焦点となるとWHOは述べた。

WHOの発表によると、乗客88名、乗員59名を含む23国籍の計147名が搭乗していた。同氏は、「乗客が旅行中またはウシュアイアでの搭乗前に地元の野生動物とどの程度接触するかは依然として不明である」と述べた。

ハンタウイルスの症状は何ですか?

通常、初期症状には発熱、筋肉痛、頭痛、胃腸症状などがあります。その後、呼吸器疾患に進行する患者もいます。診断は通常、特殊な血液検査によって行われます。

ハンタウイルスはどのようにして広がるのでしょうか？

通常の感染経路は、感染したげっ歯類への曝露、特に汚染されたげっ歯類の尿、糞便、または唾液からのウイルスの吸入です。

ロンドン・スクール・オブ・ハイジーン・アンド・トロピカル・メディシンのロジャー・ヒューソン氏は、「このため、疑わしい症例の調査では、人々が齧歯動物に汚染された環境、食料品店、小屋、保管場所、その他の閉鎖空間に曝露された可能性があるかどうかに焦点が当てられることが多い。ハンタウイルスは一般に、人の間で容易に感染すると考えられていない」と声明で述べた。

頻度は低いですが、げっ歯類の咬傷によって感染が起こることもあります。密閉された空間や換気の悪い空間の清掃、農業、林業の作業、げっ歯類が蔓延する家での睡眠など、げっ歯類との接触を伴う活動は、暴露のリスクを高めます。

WHOによると、アンデスウイルスの人から人への感染は南北アメリカ大陸でのみ記録されており、依然としてまれである。人から人への感染が発生する場合、特に家族間または親密なパートナー間の濃厚かつ長期にわたる接触が関係しており、ウイルスが最も感染しやすい病気の初期段階に発生する可能性が最も高くなります。

今回の流行はどれほど憂慮すべきことなのでしょうか?

テイラー氏は、人々は警戒すべきではないと言う。 「ハンタウイルスの感染は通常、人から人へではなく、動物の体の製品との接触を必要とします」と彼は言う。 「リスクを最小限に抑えるために予防措置が講じられていますが、これらは単なる予防措置です。」

ヒューソン氏は、クルーズの設定を拡大解釈しないことが重要だと言う。同氏は、「同じ船に関係する人々の感染が確認されたという事実だけでは、曝露が船内で起こったのか、乗船前なのか、寄港地観光中に起こったのか、あるいはその他の共通の環境曝露を通じて起こったのかは分からない」と述べた。 「まさにこれが、公衆衛生調査、検査室での確認、そして可能であればウイルスの配列決定が重要である理由です。」