中南米の接点に位置するコロンビアには、アンデスの高地から広大な平原、アマゾンの熱帯雨林に至るまでの生態系があり、世界の生物多様性のほぼ 10% が存在します。その象徴的な種には数十の属が含まれます。 スペレティア: 通称セウシアンに見える植物 ツノメドリ、 または「偉大な僧侶」。厚い海綿状の幹の上に多肉質で毛むくじゃらの葉がロゼット状に咲き、アンデスの独特で繊細な高地の湿地に漂う霧をキャッチします。 私たちはやめます。
世界で最も急速に進化している生態系の中でも、湿潤なパラモスは、アンデスの他の地域の乾燥した気候とは対照的です。コロンビアの面積はわずか 1.7% ですが、コロンビアは飲料水の 85% を国民に提供しており、その多くは水循環中にフライレジョーネの幹に蓄えられ、後に湖や小川に放流されます。この湿気のおかげで、歴史的に湿原は山火事の発火や延焼に対する抵抗力を持ってきました。
しかし今年は前例のない山火事シーズンにより、コロンビア全土で不毛地帯が焼け落ちた。森林火災により、コロンビア北東部のパラモ・デ・ベルリンだけで100エーカー以上のフライレホネスが焼けた。 2024年に火災が始まって以来、全国で500件以上の山火事が発生し、少なくとも4万2000ヘクタールの森林と草原を焼き尽くし、コロンビアの首都ボゴタは汚染煙に覆われた。
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2024年1月25日、コロンビア・サンタンデール県のベルリン・パラモで発生した森林火災後、焼けたエスペレティアの植物が見られる。クレジット: Miguel Vergel/AFP via Getty Images
コロンビアの森林火災の季節は通常、12月から3月の乾季と一致しており、火災の数と焼失面積は年によって異なります。 2022 年の調査 火 2000年から2020年までのデータを調査したところ、コロンビアでは典型的な1月に100～300件の山火事が発生していることが判明した。 1998年に国が体系的に山火事のデータを収集し始めて以来、月の火災件数が500件を超えたのは今年が初めてだ。今年の火災は当初ほぼすべて人間が引き起こしたものだったが、気候による暑さと干ばつで例年よりも悪化した。
コロンビアのポンティフィシア大学ザビエリアナ校の火災生態学者、マウリシオ・アギラール・ガラビート氏は、特に脆弱なパラモスでは「消防体制が変わった」と語る。古代の堆積物層の分析によると、過去 1 万年ほどの間に、アンデス北部の湿原がおよそ 100 ～ 1,000 年に 1 回焼けたことが示されています。 「現在、2年から10年ごとに火災が発生しています」とアギラール・ガラビット氏は言う。
南半球の夏真っ盛りの2024年1月は、コロンビアにとって過去30年間で最も暑い1月だった、とコロンビア水文気象環境研究所所長ギスリアン・エチェベリー・プリエト氏は先月末の記者会見で述べた。 4つの湿原生態系に囲まれたコロンビア中部の小さな町ホンダでは、気温が摂氏44度（華氏111度）という記録的な最高値に達した。
気温の上昇により空気が植物からより多くの水分を奪うため、この暑さは広い地域で歴史的な干ばつを悪化させている。乾燥した植物、特に林床の残骸ほど、発火しやすくなります。また、山火事の燃焼がより激しくなり、より早く広がります。
2024年1月24日、コロンビアのネモコンで山火事と戦う警察官。エルニーニョの影響もあり記録的な気温が続く中、ボゴタとコロンビアのいくつかの地域では約20の山火事が警戒されていた。クレジット: LUIS ACOSTA/AFP、Getty Images
現在の暑さと干ばつは、気候変動と、熱帯太平洋東部の平均よりも暖かい海域を特徴とするエルニーニョとして知られる周期的な気候パターンの両方に関連している可能性があります。これらの水から大気中に放出される熱は、世界中の気象パターンに連鎖的な変化を引き起こします。極度の暑さの増加は気候変動の特徴であり、昨年の冬に南米の一部に夏のような気温をもたらした熱波など、数多くの熱波で地球温暖化の痕跡が見つかっている。
研究者らからなるワールド・ウェザー・アトリビューション（WWA）コンソーシアムが1月下旬に発表した研究でも、現在アマゾン流域全体に影響を与えている干ばつは主に気候変動によって引き起こされており、エルニーニョによる増幅も一部あることが判明した。降雨量の少なさと蒸発率の高さの両方を考慮すると、気候変動により干ばつが発生する可能性は30倍高いことが研究者らは発見した。
干ばつ、気温上昇、エルニーニョによる山火事の影響は、はるか南のチリのバルパライソ州でも感じられており、同地では2月2日以来、壊滅的かつ致命的な山火事が6万4000ヘクタールと1万4000戸の住宅を焼き尽くし、131人以上の命を奪った。しかし、コロンビアにおける火災へのエルニーニョの影響は主にエルニーニョがもたらす気候の乾燥によるものであるのに対し、チリでの影響はむしろ温暖化によるものである。チリのサンティアゴ大学の気候科学者で機械工学者のラウル・コルデロ・カラスコ氏は、「気温は重要だ」と語る。
2024年1月24日、コロンビアのボゴタで、ドニャ・フアナ埋立地近くの森林火災の消火に協力する救助隊。記録的な高温の中、ボゴタとコロンビアのいくつかの地域で20件以上の森林火災が発生したと報告されている。クレジット: Diego Cuevas/Getty Images
アギラール・ガラビット氏は、火災の危険に加えて「コロンビアの生態系の劣化」があると語る。ボゴタの東にある山脈であるロス セロス オリエンタリスの森林には、ユーカリやヤシの木など、侵略的で火災が発生しやすい植物種がいくつか含まれています。 アカマツ、オオカルパ、 メキシコと中央アメリカ原産の松。これらの鬱蒼とした山林の下草には落ち葉や松葉が散らばっており、この物質が高温と乾燥した空気の間に発火します。
アギラール・ガラビート氏は、コロンビアの山火事には同国の「ひどい火災管理」も一因となったと語る。米国と同様に、当局は、山火事で利用可能な燃料を削減するのに役立つ可能性のある、制御された燃焼を使用する統合管理戦略ではなく、火災の抑制に重点を置いています。
最近の雨は消防士による一部火災の鎮火に役立っているが、今後数カ月間はさらに気温が上昇すると予想されており、この気温は春の雨季が始まるまで続く可能性が高いとエチェベリー・プリエト氏は記者会見で述べた。
2024年1月25日、市内各地で森林火災が発生して4日目、コロンビアのボゴタ南部で森林火災の近くに住む人々が消防士の消火活動を手伝う。クレジット:Cristian Bayona/Long Visual Press/Alamy Live News
アギラール・ガラビット氏は、さらに将来を見据えて、今後数十年で荒原地帯の山火事はより頻繁かつ深刻になる可能性が高いと述べている。当時メデリンのコロンビア国立大学に在籍していたマヌエラ・ルエダ・トルヒーヨ氏による2018年の修士論文では、最終氷河期の終わり以降、コロンビアの湿原が乾燥しつつあることが判明した。で発表された研究 PLoS ONE 2019年、この傾向はここ数十年の人為的気候変動によって増幅されており、アンデスのパラモは今後数十年でさらに乾燥すると予想されることが判明した。コロンビアのアンデス大学のグウェンドリン・ペイレ氏が執筆し、2022年に発表された研究。 生態学と進化のフロンティア 湿原の固有種の10パーセントが「2070年までに絶滅する可能性がある」ことを発見した。
「パラモスは、限られた分布、水文学的機能、そこに生息する固有種という点で非常に特殊な生態系ですが、非常に脆弱でもあります」と現在博士号を取得したルエダ・トルヒーヨは言う。オランダのライデン大学の候補者。 「これを考慮すると、より激しく、頻繁に、そして長期間にわたる火災は、間違いなく、フライレジョーヌだけでなく、湿原の生物多様性の存続と、その水文学的機能を危険にさらすことになる。」
こうした独特の生態系の黒焦げの残骸について、「火災の後に残っているものを見るのは本当に悲しい」と彼は言う。
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