調査によると、英国人の3分の1以上が社会階級が変わったと述べており、アッパーミドルクラスやアッパークラスの人々は複数の階級に属していると認識する可能性が高い。
調査会社アテストの調査によると、労働者階級の人々は、階級を変えたことがある、または複数の階級に属していると答える可能性が最も低く、70％が生まれたときと同じ社会階級に属していると答えた。
研究者らは、一度に複数の階級に属すると認識している600万人の英国人に相当する人々を表すために、「多階級」という用語を作った。
2,000人を対象としたこの調査では、この問題に対する根深い敏感さも明らかになった。回答者のほぼ半数が、自分の階級によって判断されていると感じていると答えており、社会階級のほとんどは、他人から自分がどのように見られているかという点で、年齢、性別、民族性、性的指向よりも上位にランクされている。
社会心理学の教授であり、ケント大学のグループプロセス研究センター所長であるドミニク・エイブラムス氏は、クラスの境界が前の世代よりもはるかに曖昧になっていた時代に、「ポリクラス」という用語は有用だと考えたと述べた。
中産階級を表すABC1などの伝統的な分類は、もはや必ずしも信念や態度の兆候ではなく、必ずしも階級の兆候でさえありませんでした。
「さまざまな政党との想定されていた階級的連携が崩れつつあるようだ。 [traditional categorisations are] それはもうあまり役に立たない」とエイブラムス氏は語った。彼がクラスを変えたと言っている人がたくさんいます。」
調査によると、この考えは特にミレニアル世代の間で顕著であり、半数近くが自分たちは異なる階級になったか、複数の階級に属していると認識していると述べている。労働者階級の人々はクラスを変える可能性が最も低かった。
エイブラムス氏は、「労働者階級の人々は、その場所に根を張ることができるため、より永続的で安定した文化的ルーツを持つ傾向がある。それは彼らが強化する可能性が高い価値観である。問題は、彼らがそれを武器庫のツールとして利用して、これから入ってくる環境と交渉することができるかどうか、それとも、それが評価されていると感じて負担になるかどうかだ。」と述べた。
労働者階級の人々は、他の社会的または職業的集団に適合するために自分の行動や話し方を変えたと回答する傾向が高かったが、労働者階級のかなりの3分の1は、別の集団に適合するために変化する必要性を感じたことは一度もないと答えた。
サットン・トラストによる別の調査では、社会階級間に「幸福度の格差」があり、良い仕事に就いた労働者階級の人々は、幸福度のゲームにおいて中流階級や上流階級の同僚に決して追いつけないことが判明した。
報告書によると、労働者階級の背景を持つ人は、専門的な背景を持つ人に比べて、幸福度が低いと感じる可能性が3分の1高いという。
より高い地位の仕事に就いた人々はより幸福になったが、研究では、より裕福な背景を持つ人々が依然として最高レベルの幸福を享受していることが判明した。彼らはまた、金融上のセーフティネットを持っていたため、下位への移動の影響からも守られていたと研究者らは述べた。
サットン・トラストの最高経営責任者ニック・ハリソン氏は、ソーシャル・モビリティは「人々の生活を大幅に改善するが、必ずしも幸福を保証するものではない」と述べた。
同氏はさらに、「人々が社会のはしごを上っていっても、長期的な幸福は、どこからスタートしたかによって形作られる。機会や人生の満足度は、給与、昇進、財産だけではない。家族や友人、教育レベル、地域の絆、ワークライフバランスなどがすべて影響する」と付け加えた。
「どこの出身かで人生の幸福度が決まるべきではありません。このつながりを断ち切るためには、教育の不平等と闘い、キャリアへのオープンアクセスを確立し、コミュニティに投資する必要があります。人生をうまくやり、より高いレベルの幸福を享受する機会は、本当は誰にでも開かれるべきです。」
