アマゾンは、リーバイス イージー カーキ クラシック パンツを 29.99 ドルで販売したいと考えていましたが、ウォルマートが価格を引き下げたため、オンライン小売業者は 25.47 ドルから 26.99 ドルの間で価格を調整しました。
しかしアマゾンは満足していなかった。カリフォルニア・アティがアマゾンを相手取って起こした価格操作訴訟で月曜日に提出された文書によると、同氏はその後リーバイ・ストラウス氏に連絡し、サンフランシスコの衣料品会社に対しウォルマートに価格を上げるよう説得するよう依頼したという。ロブ・ボンタ将軍。
提出書類によると、ウォルマートは価格を値上げしただけでなく、リーバイ・ストラウスの従業員もアマゾンに「将来的に問題を修正できるよう、これをテストケースとして提示できることを心から願っている」と電子メールで送ったという。
カーキパンツの価格をめぐるやりとりは、この文書で引用されている十数項目のうちの1つにすぎず、価格操作疑惑を阻止するためにボンタがアマゾンに対して求めている仮差止命令を支持するために提出されたものである。
ボンタ氏の事務所は、米国最大のオンライン小売業者で昨年の世界売上高7,170億ドルを記録したアマゾンが市場支配力を利用して自社および競合他社のウェブサイトの小売価格をつり上げていると主張している。
ボンタ氏は月曜、申請を発表した記者会見で、「アマゾンには、利益率を守るために他の場所で価格を引き上げたり、小売商品を競争から排除したりする強い売り手がいる」と述べた。 「これにより、カリフォルニアの家族は、おむつから衣類、家具に至るまで、日用品の購入で毎日お金を奪われています。」
ボンタ氏は2022年にサンフランシスコ高等裁判所に訴訟を起こした。 １月に予定される治験までに予防措置を要請する。申請の審理は7月23日に予定されている。
アマゾンは月曜の声明で、今回の訴訟は「告訴状を提出してから3年以上が経過し、長年にわたって保有してきたとされる『新しい』証拠に基づいて、訴訟の弱点から注意をそらそうとする明白な試み」であると述べた。
「アマゾンは一貫して米国で最も低価格のオンライン小売業者として認識されており、顧客が当社の店舗で買い物をする際に感じられる低価格を誇りに思っている。アマゾンは適切な時期に法廷に応じることを楽しみにしている」と声明で述べた。
ウォルマートは声明で「当社が当事者ではない訴訟についてはコメントしない。当社は常に顧客に代わって価格を低く抑えるよう全力で取り組む」と述べた。
リーヴィス・ストラウス氏はすぐには反応しなかった。
この訴訟は、シアトルに本拠を置く小売業者が価格操作に関与したと主張する最新の訴訟である。
連邦取引委員会、18の州、プエルトリコは、同社が市場での地位を悪用して他のオンライン小売プラットフォームで価格をつり上げ、売り手に過剰請求し、競争を阻害していると非難した。シアトルで起こされた2023年の連邦訴訟はカリフォルニアの訴訟をほぼ反映していた。
この訴訟はまだ裁判に至っていないが、アマゾンが違法行為に関与することと、「競争を回復するための独占的管理」を緩めることを禁じる永久差し止め命令を求めている。
アマゾンは昨年、「操作的、強制的、または欺瞞的なユーザーインターフェースデザイン」を通じて人々を騙してアマゾンプライムの定期購入を自動更新させ、定期購入の終了を困難にさせたとして、2023年の別のFTC訴訟の和解として25億ドルを支払うことに合意した。
この和解案はFTC訴訟の結果としては最大規模の和解案の1つであり、Amazonは対象となる顧客に最大51ドルを支払うことになる。
同社は不正行為を認めておらず、今回の提携により「われわれは前進し、顧客のためのイノベーションに注力できるようになる」と述べた。
月曜日にサンフランシスコ高等裁判所に提出された19ページの文書は、主にアマゾンとそのサイトで商品を販売する販売者との間の電子メールに起因するアマゾンの価格操作疑惑について詳述している。
アマゾンとリーバイ・ストラウスとのやりとりは、オンライン小売業者が価格を修正して値上げするために使用した3つの方法のうちの1つとして挙げられた。
この文書で説明されているリーバイ・ストラウス氏の疑惑の計画には、共通の販売者を通じて価格を引き上げたり、価格を引き上げるために製品を一時的に入手できなくすることに同意するアマゾンまたは競合他社による「価格引き下げ圧力」をもたらす価格調整の約束を回避することが含まれていた。
別の疑惑のスキームでは、アマゾンは価格が一致する商品の価格を引き上げ、サプライヤーに競合他社に価格を引き上げるよう依頼した。訴状によると、一例として、アマゾンはライバルの上場小売業者であるチューイ・ペット・フード・アンド・サプライで販売されている10種類以上のペット用おやつの価格を値上げしたと主張している。
チューイ氏はコメントの要請にすぐには応じなかった。
3 番目の陰謀では、Amazon の要請に応じて、Amazon よりもはるかに安い価格で商品を販売していた競合小売業者から商品を削除する販売者が関与していました。訴状では、家具販売業者が低価格を理由に未公表の競合他社への提供を中止することに同意した4つの製品を挙げている。
「小売業に問題がある場合、[er] 今週末までに修正されない場合は中止します [these products] 提出書類によると、Amazonがこれらの商品で健全な状態に戻ることを保証するために、困難な競争を解消するため」と、出品者はAmazonに電子メールを送ったという。
提出書類によると、アマゾンは、価格設定の問題が解決されない場合、ブラックフライデーとサイバーマンデーという重要なセール日の直前に、家具販売業者に「今後数日以内に」アマゾンのウェブサイトから４製品を削除すると通告していたという。
ボンタ氏は、彼の事務所がアマゾンに「焦点を当てて」おり、販売者や他の小売業者ではなく、アマゾンの介入前に適切と思われる価格を設定していたと述べた。
提出書類によると、ボンタ氏の事務所は、差し止め命令を求めるにあたって、アマゾンが「販売者が従わなければ重大な結果をもたらす」と脅していると主張し、アマゾンの圧倒的な交渉力に脅迫され、処罰を恐れる販売者は応じたという。
この命令では、アマゾンが他のオンラインサイトでの自社製品の価格について販売者と通信することなどが禁止される。ボンタ氏はまた、訴訟が裁判になった際にアマゾンの慣行、顧客への賠償、損害賠償を監督する裁判所が任命する監視員を求めている。
司法長官事務所は2月に裁判所に証拠を提出していたが、その文書は公の場から大幅に編集されていた。
